Aquakoom, label commercial du GIE "Geej gui", est le leader au Sénégal dans la fourniture de matériaux et d’intrants pour l’aquaculture. Fondée par deux jeunes entrepreneurs dynamiques, l'entreprise vise à soutenir l'État dans le développement de l'aquaculture comme moteur économique et pour l'emploi des jeunes. Initialement spécialisée dans la formation et la vente en ligne d'équipements aquacoles, Aquakoom a récemment élargi ses activités avec l'ouverture de points de vente régionaux à Thiès le 8 juin 2024. Par Souleymane WANE A quelques dizaines de kilomètres de la capitale sénégalaise, Dakar, la région de Thiès s’impose aujourd’hui comme l’un des berceaux de l’élevage de poisson au Sénégal. Ses terres fertiles et ses grandes surfaces agricoles en font un point stratégique pour fermiers et aquaculteurs. Choisie par l’Agence Nationale de l’Aquaculture (Ana) pour abriter un pôle aquacole en vue de produire 436 tonnes par an des deux espèces principales de poissons cultivés que sont le tilapia et le poisson chat, Thiès se positionne indéniablement comme la vitrine de l’aquaculture sénégalaise. C’est dans cette région qu’Aquakoom a choisi d’ouvrir sa première boutique physique de vente d’équipements et d’intrants. Pionnier en la matière, l’entreprise entend le rester en prenant les devants afin de se rapprocher davantage des producteurs en leur fournissant les matériaux dont ils ont besoin partout où ils se trouvent.  En effet, si la production n'apparaît pas comme un problème dans le secteur de l’aquaculture, l’accès aux intrants et aux matériels d’équipements reste un défi. C’est ainsi que Baye Modou Thiam et Seydina Ababacar Sadikh Thiaw, ayant décelé le « chaînon manquant », ont décidé d’y apporter une solution à travers leur GIE Geej Gui porté sous les fonts baptismaux en 2021.  Pionnier  Après avoir obtenu leur diplôme en aquaculture à l'université Gaston Berger de Saint-Louis, Baye Modou Thiam et Seydina Ababacar Thiaw ont voulu emprunter une voie novatrice. Encouragés par leurs professeurs qui prédisaient un essor imminent de l'aquaculture, ils ont décidé de lancer un projet répondant à une demande pressante : l'approvisionnement en équipements spécialisés. Dès le début, Seydina Ababacar Thiaw a rapidement réalisé, lors de la mise en œuvre d’un projet, qu’il était difficile de trouver des fournisseurs pour des équipements essentiels tels que des tuyaux, des pompes ou des aérateurs. Face à cette réalité, l’idée de créer une boutique dédiée à la fourniture d’équipements aquacoles a pris forme. « Nous voulions avoir un impact significatif, et pour cela, il fallait s'attaquer aux vrais problèmes des producteurs », explique Baye Modou Thiam. Il ajoute que ces derniers ont un besoin crucial d'un accès facile à l'alimentation, aux alevins, aux équipements, ainsi qu’à des informations claires sur les prix, tout en bénéficiant d'une livraison rapide. Au fil des ans, ce projet est devenu une réalité grâce à de nombreux sacrifices et succès. L’entreprise, initialement connue sous le nom de Geej Gui, est aujourd'hui Aquakoom. Elle a transformé le secteur de l'aquaculture au Sénégal en proposant la vente en ligne d'intrants, d’alevins, et d'équipements pour l'installation de fermes aquacoles, tout en offrant un service après-vente et des formations pour renforcer les compétences des producteurs. Le 8 juin 2024, Aquakoom a franchi une nouvelle étape en inaugurant sa première boutique physique à Thiès, dans le quartier Fahu. Cette ouverture marque un tournant dans leur volonté de soutenir les autorités étatiques, qui considèrent l'aquaculture comme un levier économique et un moyen de créer des emplois pour les jeunes. « Nous avons choisi Thiès en raison de son importance stratégique dans l’aquaculture, avec un grand nombre de fermes aquacoles concentrées dans la région », précise Baye Modou Thiam. Il ajoute : « Avec le pôle aquacole de Thiès, nous serons plus proches des producteurs, facilitant ainsi leur accès aux intrants, aux aliments pour poissons, aux équipements pour bassins aquacoles, et aux alevins. » Aquakoom s’engage à devenir un partenaire de confiance pour les producteurs, en les soutenant dans leurs installations et autres besoins. Sous un ciel dégagé et un temps clément, Baye Modou Thiam et Seydina Ababacar Thiaw, avec l’aide de leur nouvelle stagiaire, Adjaratou Bakhoum, ont finalisé l’installation de leur boutique, maintenant bien approvisionnée en aérateurs, appareils de mesure, aliments, réfractomètres, tuyaux à air, et bien plus encore. Pour Adjaratou, étudiante en aquaculture à l'université de Saint-Louis, cette expérience est une véritable aubaine. « C’est une opportunité unique pour nous, étudiants, de faire des stages et de mettre en pratique nos connaissances. C'est une innovation totale, car il existe peu de structures de ce type pour nous accueillir », témoigne-t-elle avec reconnaissance. Business-model innovant Ainsi, de par l’engagement et la détermination de Seydina Ababacar Thiaw et Baye Modou, l’aquaculture au Sénégal fête une bonne nouvelle que les acteurs de la chaîne magnifient. Pour Abdoulaye Diouf, le travail de Aquakoom est « louable ». Lui qui est responsable d’une ferme aquacole à Sandiara, dans la région de Thiès, témoigne avoir recouru aux services de l’entreprise et n’en retient que du positif : « J’ai pu bénéficier de leurs services. Je devais installer des équipements mais, en un temps record, ils m’ont fourni les matériaux dont j’avais besoin. Notre principal souci en tant que producteur, c’est l’accès aux intrants et aux équipements et eux ils ont su combler ce gap. Nous les encourageons et souhaitons que des initiatives de ce genre soient augmentées », a-t-il dit.  Et au-delà de fournir les équipements et le savoir-faire, les deux jeunes entrepreneurs sont dans la vulgarisation de la filière aquaculture au Sénégal. Très engagé sur les réseaux, Aquakoom est aujourd’hui le premier détenteur d’une plateforme digitale dédiée à l’aquaculture au Sénégal et même au-delà. « Nous avons depuis toujours fonctionné sur fonds propres en faisant d’énormes sacrifices. Aujourd’hui, nous détenons la première plateforme digitale spécialisée en aquaculture au Sénégal et même en Afrique de l’Ouest je peux dire », explique fièrement Baye Modou. Ce qui leur a valu une reconnaissance tant au niveau interne qu’à l’extérieur. Avec de nombreux prix et récompenses remportés tels que le premier prix de Hackaton Agritech de Impact Up Dakar en 2023, lauréat de l’Incubateur Orange Corner 2024, lauréat de Téranga Incub de l’Institut français, Aquakoom fait aujourd’hui des émules. Ainsi en toute complicité, les deux jeunes associés expliquent en toute clarté leurs vision et projets futurs. « Nous allons bientôt ouvrir une autre boutique dans le nord du pays, à Saint Louis » promettent-ils. Leur vœu est d’élever l’aquaculture sénégalaise au niveau de l’Egypte, le premier sur le continent avec ses 1 million de tonnes de poisson élevé par an. Pour qui croit au « mysticisme chiromancien », en voyant les mains des jeunes Baye Modou Thiam et Seydina Ababacar Sadikh Thiaw, à peine trentenaires, avec leurs belles lignes bien tracées, dira qu’ils iront loin dans leur entreprise. Puissent les fruits, tenir les promesses des fleurs !